2013年5月 - 種子島宇宙中心「世界一美しいロケット発射場」

種子島(Tanegashima)地勢平坦，島型呈南北向長型，主要對外港口為位於島北面的“西之表”（Nishinoomote），JetFoil TOPPY & ROCKET每天有來往鹿児島⇔種子島的水翼船各七班。

經過兩天屋久島之旅後，回程時順道遊玩種子島，參觀日本最大的火箭發射場「種子島宇宙中心」。

雖然說是順道，但編排交通時卻發現許多麻煩。

首先種子島宇宙中心位於島的東南端，與島北面的西之表港有一大段距離，乘巴士單程便要一個半小時（車資1690円）。而且巴士班次疏落，每天只有來往各兩班。 【大和巴士時刻表】

本來見Google地圖表示有航線從屋久島前往島西南方的另一個港口“島間”，心想應該能節省一些陸上交通時間。但後來才發現只有每天一班船（「フェリー太陽」時刻表），而且又找不到巴士由島間港前往宇宙中心，所以只好放棄。

就算從西之表港前往宇宙中心亦不見得很方便。 如果要逗留足夠時間參觀，最好是乘最早一班09:15的大和巴士，到達宇宙中心是10:43，參觀約4小時後乘15:15的巴士離開，回到西之表港是16:45，連接水翼船115便（17:20発），回到鹿児島港已經是18:55。

問題是如果要乘09:15的大和巴士，如果從鹿児島出發問題相對不大（乘111便： 07:30出發，09:05到達）。 反而像我從屋久島出發的，就只有水翼船121便（07:00出發，07:50到達）可以選擇，而且這班船是由安房港出發，而非宮之浦港，要這麼早到碼頭乘船，前一晚就只好住安房附近。

所以無論從那邊出發，要參觀宇宙中心都要花上接近一整天時間。

山長水遠來到宇宙中心，主要目的就是參加它每天有三節的“施設案内Tour”。它會帶大家參觀在倉庫內的H-II火箭實物、火箭發射塔、與及發射控制中心，需時約1小時15分，而且是費用全免。
施設案内Tour需預先經電話預約，我是請白金秘書幫忙的。大部分的團會以日文進行，少數日子會有英語團。

基本資訊大概就是這些，以下是遊記開始。

船從屋久島行駛不久，便看到右邊窗外平坦的種子島伏在海面上：

平坦到幾乎看不到

07:50到達西之表港：

西之表港

種子島亦是動畫迷聖巡的其中一個聖地

要等到09:15才有巴士。出發前資料搜集知道碼頭旁有觀光案內所，再遠一點好像有間cafe (?)，應該可以在這兩處選一稍作休息打發時間。

先到旁邊的觀光案內所看看可不可以寄存隨身行李，估不到這麼早已經有在辦公。 寄存行李每件收費200円，與旁邊的儲物櫃一樣。

觀光案內所

在觀光案內所有很多一排排的座椅，格局上似是碼頭的候船室，不知是否有其他船公司在這邊上落客。角落有一間小烏冬麵店，又有洗手間，飲品售賣機。

うどん屋 榕

最意想不到是有免費WIFI，有得上網時間變得容易打發得多，原先是打算在這裡補眠一下，最後都是上網無所事事渡過。

西之表市街地巡迴巴士

眨眼已到09:15，是時候去乘巴士。

大和巴士

巴士沿着海岸線行駛，風景不錯。

沿途

經過1小時30分車程，終於到達終點站種子島宇宙中心。之前與宇宙中心的電郵聯絡說“施設案内Tour”要先到「宇宙科学技術館」的接待處報到集合，亦得知巴士站附近就只得這棟建築物，如果巴士準時到達，就一定趕得及11:00的Tour。

果然，從巴士站往回走不遠便是宇宙科学技術館：

從巴士站到宇宙科学技術館

宇宙科学技術館

大門上貼有告示今天11:00及13:30的兩團已經滿員，只得15:30還有空位。居然會這麼爆滿，今天是2013年5月15日、星期三、並非甚麼假期或旺季啊。

向接待處的工作人員報到，雖然今天的團會以日文講解，但館方貼心的給我這個外國人一份英文版的資料。

每人一份資料

大堂

團友

白色衫的幾位便是今天的隨團人員

等齊人，便跟隨工作人員到外面登上旅遊車。

出發

車內

沿途工作人員會作出講解，但以我有限的日文理解當然不多，只約略聽得懂看左面/看右面（謎之聲：其實只是跟隨其他人看左/看右）。

先會途經「ロケットの丘展望所」，在右面，但不會下車：

ロケットの丘展望所

第一站先去參觀在「大崎第一事務所」倉庫內的H-II火箭7号機實物。 嘩！居然可以近距離看真實的火箭 ：

H-IIロケット7号機実機

還可以摸？

Dolley的車輪

LE-7 Engine

第二段

PAF

Payload Fairing

Payload Fairing

第一段

近拍

〔可以用Google地圖來個網上虛擬參觀：https://goo.gl/maps/c8zL8〕

下一站去參觀火箭發射場。 種子島宇宙中心主要有兩個發射場，即將去參觀的「大崎射場（大型ロケット発射場）」主要發射比較大型的火箭（如H-II）；另外有一個位於宇宙科学技術館附近的「竹崎射場（小型ロケット発射場）」則以發射小型火箭為主。

途中經過「中型ロケット発射場」，好像是荒廢了。上面“NASDA”是組成JAXA的其中一個前身：

大崎射点（中型ロケット発射場）

旅遊車停在一處類似跑道的地方，原來已經到達目的地，可惜這一節的參觀只能留在車上。

先講解一下火箭發射的流程： 組成火箭的部件會先從水路運到種子島，部件會在組裝塔「大型ロケット組立棟 (VAB Vehicle Assembly Building)」內組合兼豎立成為火箭，注入燃料，到接近發射日子時組立棟門會整個打開，底部的拖車會把火箭以豎立的狀態運到前面的發射塔，預備發射。

現在我們的位置就正好在組立棟與發射塔中間，拖車（他們暱稱為Dolley）經過的路軌上，右邊是組立棟，左邊是發射塔。

左邊發射塔 第1射点 (LP-1)

左前方 第2射点 (LP-2)

右邊組立棟VAB

〔大崎射場Google地圖虛擬參觀：https://goo.gl/maps/03KxH〕

最後一站是去參觀控制中心「総合指令棟 （RCC Range Control Center）」。 要注意因牽涉到機密資料（官方的說法），裏面是不能拍照的，切記。

這是外觀，很普通的一棟建築物：

総合指令棟 （RCC）

裏面就是一般電影內控制中心的格局： 前面各種大屏幕，後面一排排負責各個崗位的工作人員位置。 只是規模比荷里活電影內的小得多，而且室內燈火通明的白燈光以致好像少了一份科幻感 。
另外這裡有日本歷任宇宙飛行士的照片，類似〈宇宙兄弟〉裡面：

現實當然沒有岡田將生份啦

〔総合指令棟Google地圖虛擬參觀：https://goo.gl/maps/lZE6X〕

最後旅遊車會回到宇宙科学技術館解散。

先回到宇宙科学技術館內的售賣店看看有什麼紀念品賣。

Museum Shop

太空食品似乎是頗受歡迎的商品，見不少款式都已經售罄。

是時候去吃午餐了。 宇宙中心的附近並沒有餐廳，唯一選擇便是這裡的員工食堂，而且只會平日下午十二點半至一點半對外開放予非員工的公眾。

請教接待處的姊姊食堂的位置，她說在宇宙科学技術館正門對面的馬路，沿馬路上斜，行大概5-10分鐘到達。

地圖

巴士站及停車場

去食堂的路

原來就是在剛才參觀過的RCC旁邊：

食堂外觀

食堂

要了一份全場最貴的定食B，都只是760円，食物味道算不錯，份量夠：

定食B

食飽繼續參觀，決定走路過去展望所離遠拍幾張發射場的照片。

這幢是竹崎展望台

竹崎射場

沿馬路繼續上，途中見到的風景：

沿路

竹崎射場

如此美景，難怪(自?)稱為「世界一美しいロケット発射場」：

大崎射場

燈塔

最後花了約20分鐘去到燈塔，估計如果要繼續去「ロケットの丘展望所」應該還有很遠路，所以決定在這裏拍拍照便折返：

大崎展望台現在是立入禁止

只能從旁邊的路上去燈塔

種子島燈塔

全景

海上監視雷達塔

剛才去過的大崎射場

組立棟VAB

第2射点(左)及第1射点(右)

世界一美しいロケット発射場

大崎展望台

原路走回到宇宙科学技術館附近，有實物大小的H-II火箭模型擺設：

回程

実物大模型

上面載的是什麼火箭部件嗎？

回到宇宙科学技術館時已經是14:40，只剩大約半小時參觀室內展品（同樣是免費）：

土星五型真的非常巨型

大崎射場

可惜的是展品只有日文解說，希望當局能加入英文翻譯，讓外國人都能明白。
而且展品都是靜態為主，欠缺像「日本科学未来館」那些互動型的展品，言語又不通，又趕時間，所以老實說沒有甚麼投入感。

最後乘15:15的巴士離開，和來的車程一樣，主要都只是得我這乘客，中途有另外幾個公公婆婆上上落落。

回到西之表港，見還有些小時間，便在碼頭附近逛逛：

西之表港

火箭型燈塔

乘17:20的船，回到鹿児島港已經是18:55，順利完成這三天屋久島+種子島之旅。

【可惜，鹿児島的「宇宙情報館」已於2015年3月閉館】
題外話：鹿児島天文館有一間小小的「宇宙情報館」，裏面有以大電視和大喇叭，每日定時播放影片模擬火箭發射時的情況，有興趣可以參觀下，就算無機會看真的火箭發射，看看模擬的也不錯。

宇宙情報館

模擬火箭發射

當然有機會看真的發射絕對會是一世難忘（ロケット打ち上げ情報），奈何交通不便，又要和當地人搶住宿（ロケット打ち上げ期間空室状況），要實行真的難過登天。
 
#種子島 #種子島宇宙中心 #世界一美しいロケット発射場 #宇宙科学技術館 #Tanegashima #Tanegashima Space Center #JAXA